因为城里的三个铺子，孟珂实在是忙不开，卤煮的生意越来越好，主要是价格公道，不少人都吃的起，只是因为店面太小了，加上每天做的数量又不多，现在是每天午时刚刚过，就几乎卖完了。冬梅和冬香两个姑娘，便回到李府帮忙，开始准备第二天做的食材。
日子就这样过着，八月十三这天，孟珂终于将宅子所欠的银子还清，而乡下又开始忙碌起来。只是这时，却也迎来了大夜国的国丧，夜帝驾崩，新帝亲政，朝臣多有不服，还有番王想要谋反，一时间，大夜国好像乱了起来。不过孟珂可顾不上这些，他们这一个小乡下，还受不了太多的影响，只是一些州府的变得动荡起来。
白启明收到朝廷的政令，要求增加今年的地税，畜牧税，还有商税，比以往竟又加了一倍，一时间，百姓怨声载道，朝廷不仅前面的要仗，竟然国内也要打仗。 白启明的头发都白了，这望县去年征兵就已伤了不少元气，还抓了前知县，怕是若是今年他督粮不利，怕是自己也是在劫难逃。
他连夜找了这望县的望族名士，大家为了以后行事方便，最后商议愿意再出朝廷征粮的一成，虽然今年风调雨顺，但是去年干旱，不少人家还是伤了元气的，白启明又是苦心婆母的商量，最后也不过从一成变成发两成。
整个望县要交官粮四万石，要知道望县人口也不过十二万，这四万石，还不是要了百姓的老命？到时候又要回到了那个田间无人的景象了。他第二天便去了东州，找到东州知府，求了很多，东州知府表示让他去找巡府大人再去问问，他自己也是愁的很，东州下面有一百来个县，这交粮就是要交五十万石，然有些县城土地贫瘠，就是把这地皮刮上几层，怕是最多也只能交个几千石就不错了。相比之下，望县一直都是东州比较富庶的县，所以这次只得委屈白启明，让他这里多分担一些。白启明软磨硬泡，最终也只减了一万石。白启明见这总算还好，做人要知进退，若是再说，怕就要得罪知府大人了，所以只得回到望县。
果不出白启明的预料，告示一出，全城哗然，这不是要人命吗？这一石就是一百二十斤，要知道多少百姓家里也不过二三亩地，但家里人口就要四五口，算下来，几乎这一年怕是白辛苦了，今年雨水好些，一亩最多也不过三四百斤，但不少人家根本收不了这么多粮食，平均一亩也不过两三百斤的多些。
孟珂倒是不慌，她的田里肥料下的足，小麦一亩差不多可以收七八百斤，有些好的地方，差不多亩产可以达到一千来斤，还有就是水稻，一亩平均也有五六百斤，孟家和李家加在一起加上买的家奴也不超过三十人，所以这一千斤左右的税粮还不成问题。 孟珂算了一下，这小麦就差不多有四万五千斤可收，这水稻一百多亩，这五万多斤是不成什么问题的，还有这庄稼收完，还可再种一茬黄豆，为了不耽误种黄豆，所以孟家今年还是早早的交了税粮。
白启明每天都盯着这账本，这孟家和李家不仅交了税粮，没隔几天，又将这商税也交了上来。白启明盯着账本，他突然想去乡下看看，李家和孟家算不上什么名门也算不得世家，最多也不过是个商人，不过若是可以帮忙解决一些，多还是好的。
白启明来到李府，敲了敲门，此时太阳正要落下，因为马上就要八月十五了，孟珂因为今年丰收，所以这脸上又添了不少的喜气，所以正和冬梅冬香几个人正在做糕点，几个人有说有笑的，孟珂还说，因为现在人手不够，过几天还想去牙行再买些人才行。又打趣冬香，说她给她谋了个好人家，就是杨壮，过些日子带她去见见面，冬香不由得害起羞来。
“少夫人，我不如我们明年把这铺子扩一扩，我们这卤店店面太小了些，很多人都买不到呢。”冬梅一边和着面，一边说道
“朝廷今年征税这么高，怕是不少人都吃不上饭，我们这东西我都怕过些天没有人买了呢。”冬香一脸的忧愁。
“你们呀，就是个杞人忧天，我们这店里每天买东西的，有几个是靠这些田地看着老天爷赏饭的？”孟珂抱着小念恩，一边在挑些准备拿到乡下的东西。
“少夫人说的对，穷人肉都吃不上，哪个还有银子买这些东西？”冬梅也笑着附和道
“那是我想多了，唉，我小的时候，只有过年的时候才能喝碗肉汤，这肉最好也不过大年三十的晚上，一人分那么一点尝个味道。”冬香想到从前的日子，不由得叹了一口气，现在在这儿，虽然是家奴，可是这吃食上，孟珂可从来没有亏待过他们，偶尔还会发一点赏钱，他们也可以去外面买些零嘴解解尝。
“冬香妹子，是姐姐说错话了，其实我也比你好不了多少。”冬梅看到冬香，想到之前孟珂和她讲过，冬香的家境，担心冬香家人，忙解释道。
“少夫人，白知县来了。”立信小跑着进了屋子，他是认得白知县的，是因为他之前陪着孟珂去过县衙，所以还有些眼见。”
“哟，怎么白知县还来了？你可请白知县去了客厅？”孟珂忙将孩子递给奶娘。