我立即问老太太:“她是什么人？” 老太太浑浊痴呆的双眼渐渐变得尖锐，声音也很尖利:“她，她是个怪物！” 她是怪物！！！ 这几字在我耳边炸雷般响起！我不是第一次听到这词，老许的师父也称一个女人“是怪物”。难道这所谓张越之的老婆，就是照相馆照片上的那女人？我忙追问:“为什么说她是怪物？你知道什么吗？”老太太却又像没听到我的话似的，低头格格笑了起来，嘴里又不停念叨一些听不明白的话。 申老头唉声叹气:“你们别为难她了，她就这样，脑袋一下清醒一下不行，现在清醒的时候少，没办法喽！” 大宝拿出手机照片:“老人家你看，张家嫂子是不是这个人？” 申老头端详着照片，连连点头:“是是是，就是她，但照片上看着年轻些，大概是以前的照片吧？”我把凳子搬近些:“老伯，能不能把他们在这里的详情跟我们说说？” 申老头回想了好一会:“那应该是我家老三出生的第二年吧，就是1980年秋天还是冬天，反正那天变天了，有点冷。你们不知道乡下地方那时候没通电，也没什么娱乐活动，吃了晚饭没多久就睡了。刚睡下就听到有人敲门，门口站着的就是他们两个。老张告诉我，他们两口子出差回家错过车了，想在我这里借宿一晚，给我看了他大学的介绍信和工作证，我就让他们住下了。没想第二天老张跟我说他老婆不愿意回城，很喜欢这里的环境，想在这里住下来，问我愿不愿意租房。刚好有一边房屋空着，加上……那时也需要钱，就答应了。于是老张就去买了些生活用品来，他们就在这里住下了，一住就是好几年。” “他住了那么久，后来又为什么搬走呢？” “那天老张突然找到我，说老婆发病了要去城里治疗，干脆就搬回去了，房租本没到期钱也不要了。我从庄稼地回来的时候，他们已经搬走了所有的东西，张家嫂子提前离开了，老张和我告别后也很快走了。过了两年有次进城卖菜碰到过老张一次，他告诉我他老婆已经不在了，我还替他难过了好久哩。” 张越之搬离的那天应该就是遇到刘处长那天。我想了想:“老伯你家堂客说张家嫂子是怪物，你们都挨着住，你就没觉得她怪吗？” 申老头瞪着眼:“呸！你当我是什么人，一个女人单独住这里，我怎么去了解？我可不是那种人哩。”我一想也是，申老头憨厚朴实，对一个独居女人过密的话也真不成体统，何况自己老婆还在身边呢。但眼下可把我急坏了，老太太肯定是知道这个秘密的，毕竟都是女人，私房话透露些来说得过去，却偏偏老年痴呆了，要用什么办法才能问出结果呢？ 大宝插话:“老人家，阿姨后来就再也没谈起过张家嫂子吗？” 申老头想了一下:“好像有……有次跟老婆子扯闲话，老婆子告诉我，张家嫂子是得了什么怪病，别说没见过这病，听都没听过，一两年就要犯一次。我问什么病，老婆子却不肯说了，说怕我给人家传出去损了名誉，要给人保密的。我以为是妇人的病，没有再问了，也没往心里去。” 这话乍一听也没什么，张越之搬走不就是因为老婆病发了嘛，而且还没救过来。想不明白的是究竟什么病会让人如此难以启齿，需要远离人群。张越之不是个不负责任的人，能和申老头一家住一起，说明这病并没什么传染性，也没见申老头一家得了什么怪病。 我让申老头带我们去张越之住过的地方看看，就是旁边破烂的瓦房。别看申老头只俩老住在家里，其实他三个孩子都事业有成，看这气派洋楼就知道不简单，只是孩子不能常年守在身边罢了。瓦房如今破败不堪，张越之就住在左边的一进，近三十年过去了，当年的痕迹当然什么也没有，我无可奈何胡乱转了一圈，这才告辞离去。 离开前我给申老头留了个号码，让他万一听堂客说起什么来就告诉我，他满口答应了。 回程我和大宝讨论，我说:“现在能肯定的是张家嫂子就是伊容照相馆照片上的女人。老许头的师父说她是怪物，无独有偶，老申的老婆也说她是怪物，宝儿，你说怪在哪里？” 大宝毫不迟疑:“就是那怪病！” 是啊，现在总算有进展了，神秘女人患有一种难言的怪病。可到底什么样的病，不去治疗反而要躲到乡间不敢抛头露面。张越之明明很早就认识她，却花了一辈子时间刻意隐瞒她的存在，难道都是因为这病？ 大宝说:“老林，你注意到时间没有，他们两人第一次出现在这里，是在1980年秋天！” 我点点头:“当然注意到了，那年张越之教授从罗布泊回来后不久，你觉得那女人和罗布泊也有关联？别忘了，至少1959年的时候他们就已经认识了，那时离去罗布泊还有二十多年呢。” 大宝闭口不言了。不管怎样，我还是觉得怪病是关键，但究竟何等怪法无法想象出来。接下来我们一路无话各自思考，回了图书馆。 经过大门传达室的时候，见里面坐着的是个陌生老人。我有些奇怪:“怎么老许不在这上班了？” 陌生老人告诉我，老许出远门了，是去外地孩子家过年了，年后还不知道回不回来，要是不回来，这份兼差就算辞了。我有些失望，老许头怎么也算是半个局中人，以后也许还有什么事能问问他，现在怕是难了。 回了宿舍喊了两份外卖，把一瓶米酒在酒